Pilot’s Venturer Vertical Drive to pierwszy zegarek marki certyfikowany do lotów kosmicznych
Podczas tegorocznych targów Watches and Wonders w Genewie IWC Schaffhausen zaprezentowało model, który może wyznaczyć nowy kierunek dla współczesnego zegarmistrzostwa narzędziowego. Pilot’s Venturer Vertical Drive nie jest kolejną reinterpretacją lotniczego klasyka ani futurystycznym konceptem stworzonym wyłącznie na potrzeby marketingu. To pierwszy w historii marki zegarek zaprojektowany od podstaw z myślą o realnych warunkach lotów kosmicznych – i jednocześnie pierwszy model IWC oficjalnie certyfikowany do misji załogowych w przestrzeni kosmicznej.
Projekt powstał we współpracy z Vast – firmą rozwijającą Haven-1, planowaną jako pierwsza komercyjna stacja kosmiczna świata.
Narzędzie dla astronautów XXI wieku
IWC od dekad buduje swoją tożsamość wokół zegarków typu tool watch. Marka ma niemal 90-letnie doświadczenie w projektowaniu modeli dla lotnictwa, jednak nowy Pilot’s Venturer Vertical Drive otwiera zupełnie nowy rozdział.
Dotychczas zegarki trafiające w kosmos były w gruncie rzeczy adaptacjami modeli stworzonych do użytku na Ziemi. Tym razem szwajcarska manufaktura postanowiła zacząć od czystej kartki papieru. Efekt? Zegarek zaprojektowany pod kątem pracy w rękawicach astronautycznych, odporności na ekstremalne przeciążenia, zmiany temperatur oraz funkcjonowania w mikrograwitacji.
Model powstał w ramach eksperymentalnego działu XPL i – jak podkreśla CEO marki Chris Grainger-Herr – każdy detal został podporządkowany wymaganiom prawdziwych misji kosmicznych.
Bez koronki. Sterowanie przez obrotowy bezel
Najbardziej charakterystycznym elementem nowego modelu jest całkowita rezygnacja z tradycyjnej koronki. Wszystkie funkcje obsługiwane są za pomocą opatentowanego systemu obrotowego bezela „Vertical Drive”.
Mechanizm został opracowany z myślą o astronautach pracujących podczas EVA, czyli spacerów kosmicznych, w grubych rękawicach skafandrów. Ruch bezela przekazywany jest do mechanizmu poprzez specjalny system sprzęgła, a umieszczony z boku koperty rocker switch pozwala przełączać poszczególne funkcje – od nakręcania po ustawianie czasu lokalnego lub czasu misji. To rozwiązanie sprawia, że obsługa zegarka przypomina bardziej interakcję z profesjonalnym instrumentem pokładowym niż klasycznym czasomierzem.
Czas kosmiczny zapisany w 24 godzinach
Czarna, matowa tarcza została maksymalnie uproszczona, aby zapewnić najwyższą czytelność i ograniczyć refleksy światła. Zegarek pokazuje jednocześnie dwa czasy. Główny wskazuje czas misji, natomiast dodatkowa wskazówka 24-godzinna pozwala zachować orientację w rytmie dobowym podczas pobytu na orbicie. To rozwiązanie ma kluczowe znaczenie w przestrzeni kosmicznej. Astronauci znajdujący się na orbicie doświadczają nawet 16 wschodów i zachodów słońca w ciągu jednej doby, dlatego funkcjonują według czasu UTC/GMT. W praktyce Pilot’s Venturer Vertical Drive może jednocześnie wskazywać czas misji oraz czas domowy astronauty. Po powrocie na Ziemię funkcja ta zmienia model w luksusowy zegarek GMT dla frequent flyerów.
Detale kolorystyczne również nie są przypadkowe. Zielona Super-LumiNova® na głównych wskazówkach kontrastuje z niebieską wskazówką 24-godzinną i subtelnym niebieskim pierścieniem na tarczy – inspirowanym linią horyzontu Ziemi widzianą z kosmosu.
Ceramika, Ceratanium® i odporność na ekstremalne warunki
Warunki panujące podczas startu rakiety i pobytu w przestrzeni kosmicznej należą do najbardziej wymagających środowisk dla mechanicznego zegarka. Astronauci podczas startu doświadczają przeciążeń sięgających 4g, a sprzęt musi wytrzymywać drgania, próżnię oraz temperatury od ponad 100°C w słońcu do około –150°C w cieniu. Dlatego kopertę wykonano z białej ceramiki z tlenku cyrkonu, materiału ustępującego twardością praktycznie wyłącznie diamentowi.
Bezel oraz dekiel powstały z autorskiego materiału Ceratanium® – stopu opracowanego przez IWC, łączącego lekkość tytanu z odpornością na zarysowania charakterystyczną dla ceramiki. Całość uzupełnia biały pasek z gumy FKM, odpornej na promieniowanie UV i ekstremalne temperatury.
Certyfikacja do lotów kosmicznych
Nowy model przeszedł rygorystyczne testy prowadzone przez firmę Vast w jej centrum technologicznym w Long Beach w Kalifornii. Testowano m.in. odporność na wibracje, gwałtowne zmiany ciśnienia oraz kompatybilność materiałów z warunkami panującymi na pokładzie Haven-1.
Podczas prób zegarek poddawano przeciążeniom sięgającym nawet 10g – znacznie wyższym niż te, których doświadczają astronauci podczas startu. Po zakończeniu wszystkich procedur Pilot’s Venturer Vertical Drive otrzymał oficjalną certyfikację do lotów kosmicznych wydaną przez Vast.
Minimalizm przyszłości
Nowy projekt IWC wyróżnia się także estetycznie. Zamiast klasycznego lotniczego instrumentarium marka postawiła na minimalistyczną, niemal futurystyczną formę. Za projekt odpowiadał Christian Knoop, który podkreśla, że inspiracją była nowa era eksploracji kosmosu – bardziej technologiczna, nowoczesna i projektowo świadoma.
Zaokrąglone linie, biało-czarna kolorystyka i niemal laboratoryjna czystość projektu sprawiają, że Pilot’s Venturer Vertical Drive wygląda jak rekwizyt z przyszłości, ale jednocześnie zachowuje DNA klasycznych tool watchy IWC. To nie tylko eksperyment stylistyczny. To wyraźny sygnał, że luksusowe zegarmistrzostwo coraz śmielej patrzy poza atmosferę Ziemi.
Więcej na temat marki IWC Schaffhausen: iwc.com
Zdjęcia ® IWC Schaffhausen
